11 февраля 1847 года в штате Огайо родился гениальный изобретатель Томас Эдисон.
В школьные годы Эдисона считали тупицей, нахалом и пронырой. Однажды его спросили: «Не из тех ли вы мальчишек, что торгуют конфетами в коробочках с фальшивым, в полдюйма толщиной, дном?»
– Нет, – ответил Эдисон, – в моих коробках дно всегда толщиной в дюйм.
В возрасте 12-ти лет работал разносчиком газет, а в 16 лет стал телеграфистом. В 1868 году Эдисон занялся изобретательством, и уже в 1870 году он рганизовал лабораторию в Нью-Арке, в 1876 году в Менло-Парке, а с 1887 года он организовал и возглавил собственный изобретательский центр.
Звездный час Эдисона пришелся на годы Гражданской войны. Тогда он служил в телеграфной фирме. В разгар работы по обслуживанию биржевых торгов перестал действовать телеграф. Не только быстро починив, но и усовершенствовав его, Томас получил баснословный по тем временам гонорар: 40 тысяч долларов. Так он смог открыть собственное дело.
К изобретениям Эдисона можно отнести усовершенствованный телефон Белла и лампу накаливания, в 1877 году Эдисон изобрел фонограф, усовершенствованный им же в 1889 году, также он разработал систему освещения, сконструировал поворотный выключатель, мегафон, электросчетчик, патрон и цоколь, рекордер и др.
Эдисон ввел в обиход параллельное включение ламп, построил сверхмощные для того времени электрогенераторы и в 1881 году запустил в эксплуатацию первую тепловую электростанцию подачи электроэнергии с разветвленной сетью. Заслугами Эдисона также являются: изобретение железнодорожного тормоза, аппарат для записи телефонных разговоров, щелочно-железоникелевые аккумуляторы, усовершенствованная кинематографическая камера.
Именно Эдисон придумал говорить «алло», начиная телефонный разговор. Это слово прижилось и употребляется до сих пор. Изобретатель в 1883 году первым наблюдал явление термоэлектронной эмиссии (эффект Эдисона).
Эдисон вошел в историю как человек, который своими открытиями изменил мир. На его счету более 1400 изобретений и организация нескольких компаний, главная из которых - "Дженерал электрик"…
Знакомые, приходившие в гости к Эдисону, уже прославившемуся своими изобретениями, недоумевали, почему калитка в его доме открывается с таким трудом. Наконец кто-то сказал:
– Такой гений, как ты, Томас, мог бы сконструировать калитку и получше.
– Ничего подобного, - отвечал ученый. - Эта калитка сконструирована гениально: она соединена с насосом и каждый, кто входит, накачивает в цистерну двадцать литров воды.
На склоне лет Эдисон старался найти себе преемника. Лишь двое из 40 претендентов выдержали сложнейший экзамен, но Томас Эдисон, увы, не повторился.
