В России скорбят в связи со смертью патриарха российской политики Евгения Примакова, который скончался в Москве. Среди тех, для кого его уход стал по-настоящему личной трагедией, — российский политический деятель Сергей Степашин, который сменил Примакова на посту председателя правительства. Но их тесное общение завязалось намного раньше. По словам Степашина, вместе они служили в разведке и контрразведке и крепко дружили семьями. О Примакове он отзывается как об «удивительной политической глыбе» и человеке с блестящим чувством юмора.
— Я таких людей в политике больше не встречал и, наверно, уже и не встречу. Я его помню ещё молодым офицером, когда смотрел по телевидению передачи с его участием. Академик Примаков всегда выступал с блестящим анализом ситуации и, хотя говорил по советскому телевидению, ни разу не соврал. Это очень трудно — быть дипломатом и при этом всегда говорить честно. У Примакова это получалось, — вспоминает он.
По словам Степашина, даже свою отставку Примаков принял с честью и сам «благословил» на эффективную госслужбу своего преемника.
— Я не думал, что буду премьер-министром, и узнал об этом от Примакова.Он вышел из кабинета Бориса Ельцина и сказал: «Я в отставке, ты станешь премьером, я сказал Ельцину, что это лучший вариант. Я тебя поздравляю», — рассказал Степашин. — Примаков был с чувством юмора, с достоинством, любил футбол, а анекдоты от Примакова — лучшие в мире. Он любил петь и хорошо это делал. Его любимой песней была «Позову я друзей», где были такие строчки: «Если я заболею, к врачам обращаться не стану…»
— Он мог вести переговоры с немцами, французами, американцами — с кем угодно. Вот насколько сложная была женщина Мадлен Олбрайт (первая женщина в должности государственного секретаря США — Прим. ред.), он же просто её в себя влюбил. Он же был мужчина, с обаянием, с шармом, да ещё с каким. Ален Делон ему в подмётки не годится, — подчеркнул Степашин.
Ранее в Кремле выразили соболезнования в связи с кончиной патриарха российской политики Евгения Примакова. Ему было 85 лет.